Rafael Leao viselheti Cristiano Ronaldo legendás 7-es mezét a portugál válogatott következő mérkőzésén. A döntésre azután került sor, hogy Ronaldo a Jorge Jesusszal kialakult feszültség közepette elhagyta a nemzeti csapat koppenhágai edzőtáborát.
Norvégiában robbant ki a botrány
Ronaldo még kezdőként lépett pályára a Wales ellen 1–0-ra megnyert mérkőzésen, de több helyzetet elhibázott, egy gólját les miatt érvénytelenítették, a 67. percben lecserélték. A Norvégia elleni találkozón csak a kispadon kapott helyet. Több mint fél órán keresztül melegített, de Jesus végül nem cserélte be a 2–1-es győzelem során. Ez volt az első alkalom a 2008-as Eb óta, hogy Ronaldo egy válogatott meccset a kispadról nézett végig.
Jorge Jesus elismerte a feszültséget
A szövetségi kapitány később azt mondta, előzetesen közölte Ronaldóval, hogy pihentetni szeretné. Azt viszont hibának nevezte, hogy ennek ellenére elküldte melegíteni, majd egyetlen percre sem állította be.
Ronaldo mérges volt rám, de részemről ez már lezárt ügy
– fogalmazott Jesus. A szakember szerint a támadó azt mondta neki:
Azért vagyok itt, hogy te dönts. Ha azt akarod, játszom, ha azt akarod, felmegyek a lelátóra.
Ronaldo azonban három egymást követő közös tréningen sem vett részt, annak ellenére, hogy nem jelentettek sérülést nála.
Ronaldo váratlanul elhagyta a válogatottat
A helyzet szerdán mérgesedett el végleg. Jorge Jesus egy sajtótájékoztatón még azt állította, hogy Ronaldo aznap már együtt edz a csapattal, a 41 éves támadó azonban röviddel később elhagyta a Parken Stadiont.
Ronaldo ezután közösségi oldalán jelentette be, hogy a kapitány nyilatkozata és Pedro Proencával, a Portugál Labdarúgó Szövetség elnökével folytatott beszélgetése után távozott az edzőtáborból.
A megfelelő időben elmondom minden portugálnak az igazságot a távozásom okairól. Most sok sikert kívánok Portugáliának és valamennyi csapattársamnak, kivétel nélkül
– írta. A szövetség megerősítette a távozást, de nem közölte, hogy Ronaldo végleg befejezte-e válogatott pályafutását.
Rafael Leao örökli meg a 7-es számot
A Portugália–Dánia Nemzetek Ligája-mérkőzésre leadott UEFA-listán már Rafael Leao kapta meg a 7-es mezszámot. Ronaldo 2007 óta folyamatosan ezt a számot viselte a nemzeti csapatban, ezért a váltás szimbolikus jelentőségű.
Leao korábban a 15-ös és a 17-es mezben szerepelt a portugál válogatottban, utánpótláskorában és a Lille játékosaként azonban már hordta a 7-est. A döntés egyelőre a Ronaldo távozása utáni mérkőzésre vonatkozik, ezért még nem biztos, hogy hosszú távon is ő örökli meg az ikonikus mezt.